Balanites aegyptiaca

Balanites aegyptiaca, également connue sous le nom de datte du désert, baume égyptien ou datte du désert, est une plante appartenant à la famille des Zygophyllaceae. Il s'agit d'un arbre ou d'un arbuste relativement petit, aux branches luxuriantes, originaire de certaines régions d'Afrique et d'Asie. La plante est bien adaptée aux conditions désertiques et peut supporter de très faibles précipitations. L'arbre produit des fruits qui ressemblent à des dattes, d'où son nom. Les fruits eux-mêmes sont très nutritifs, riches en vitamines et en minéraux. Ils contiennent également un glycoside toxique qui est dangereux pour l'homme, mais que les animaux peuvent consommer sans problème.

La datte du désert a un large éventail d'utilisations dans divers produits. Ses fruits sont souvent consommés crus ou cuits, comme les dattes. Dans la cuisine africaine, ils sont souvent transformés en confiture sucrée. En outre, le fruit est également utilisé dans la production de boissons alcoolisées. Les graines de balanites aegyptiaca contiennent de l'huile, utilisée en cosmétique pour ses propriétés nourrissantes et hydratantes. L'huile de la datte du désert est également appréciée en cuisine, où elle confère aux aliments une saveur unique de noisette. L'écorce et les feuilles de la plante sont ensuite utilisées dans la médecine traditionnelle pour leurs propriétés médicinales. L'écorce est utilisée pour préparer un remède contre le paludisme, tandis que les feuilles sont utilisées pour soigner divers parasites et infections.