Loche japonaise (Eriobotrya japonica)

Le loquat japonais (Eriobotrya japonica), également connu sous le nom de loquat, arbre à souris japonais, arbre à souris japonais, prunier chinois ou prunier japonais, est un arbre à feuilles persistantes originaire d'Asie du Sud-Est. Il peut atteindre une hauteur de 10 mètres. Il possède des branches en surplomb et des feuilles ovales et brillantes. Ses fruits sont orange pâle, de saveur aigre-douce et d'un diamètre de deux à trois centimètres. La livèche japonaise est cultivée à l'intérieur comme plante d'intérieur ornementale, tandis que dans les climats plus chauds (comme la Méditerranée), elle est cultivée à l'extérieur.

Le principal produit de la livèche du Japon est son fruit, qui est consommé frais mais qui est également utilisé pour préparer divers produits alimentaires. Leur goût ressemble à celui de l'abricot et ils sont très populaires dans la culture culinaire de nombreux pays. On en fait des confitures, des marmelades, des jus, des vins et des liqueurs. En outre, le nèfle du Japon produit également une huile essentielle utilisée en cosmétique et en aromathérapie. Les feuilles de loquat contiennent de nombreux antioxydants et sont donc également utilisées pour préparer des thés et d'autres produits médicinaux. Dans la médecine traditionnelle chinoise, le sureau japonais est utilisé dans le traitement de diverses maladies telles que l'asthme, la bronchite chronique ou l'inflammation des voies respiratoires.