Nard véritable (Nardostachys jatamansi)

Le nardus, ou nardus jataman, spikenard, valériane indienne ou valériane de l'Himalaya, est une plante originaire des régions montagneuses de l'Himalaya en Inde, au Népal et en Chine. C'est une espèce de plante de la famille des bruyères qui atteint une hauteur d'environ un mètre. Ses feuilles et ses tiges sont vert foncé et portent de petites fleurs roses ou bleues. La plante est surtout connue pour ses rhizomes pierreux aromatiques, qui sont utilisés dans la médecine traditionnelle ayurvédique.

Les utilisations du nardus sont très variées. Ses principaux constituants, appelés sesquiterpènes, sont surtout utilisés en parfumerie et en aromathérapie. L'huile essentielle obtenue à partir des rhizomes séchés a une forte odeur de terre et est souvent utilisée dans les huiles corporelles, les lotions, les bougies parfumées et les produits de relaxation. Dans la médecine traditionnelle indienne, le nard est utilisé comme remède contre l'insomnie, le stress ou l'anxiété en raison de ses effets calmants. Il est aussi parfois appelé sédatif naturel. Il est également important dans l'industrie alimentaire, où il est utilisé comme épice ou conservateur naturel. En outre, le nard est utilisé dans certaines cérémonies et rituels religieux pour son odeur forte et caractéristique. Il s'agit donc non seulement d'une plante médicinale précieuse, mais aussi d'un élément important de la tradition culturelle et spirituelle.