Nénuphar (Citrullus lanatus)

La pastèque (Citrullus lanatus), mieux connue sous le nom de melon d'eau, est un fruit originaire d'Afrique australe. Cependant, elle est cultivée dans le monde entier dans les régions au climat subtropical et tropical. Cette grosse baie, qui fait partie de la famille des calebasses, se reconnaît au premier coup d'œil à son écorce verte et à son intérieur charnu rouge pâle ou rose, très juteux et sucré. Son nom prête un peu à confusion, car elle ne peut être comparée au melon, qui appartient à une autre famille de plantes.

La pastèque se consomme à l'état pur, c'est-à-dire comme un fruit frais. C'est une friandise idéale pour la chaleur de l'été, car elle contient jusqu'à 92 % d'eau et regorge de vitamines A, B6 et C. Mais la pastèque peut également être utilisée pour la fabrication de divers produits. Son goût sucré est un ingrédient populaire dans les boissons, les smoothies, les salades de fruits, les confitures, les marmelades et les sorbets. Récemment, il a également été de plus en plus utilisé dans des applications culinaires, où il est associé à différents types de fromages, de légumes et de viandes. Outre le fruit, les graines, qui ont un goût de noisette lorsqu'elles sont grillées, peuvent également être consommées. Dans certaines cultures, elles sont utilisées pour produire de l'huile ou comme substitut du café. Une autre utilisation intéressante est celle de la peau, qui devient comestible lorsqu'elle est cuite et sert d'alternative aux concombres dans certaines parties du monde.