Poireau de coco (Poria cocos)

Le poireau de coco, également connu sous le nom de Fu-ling, Matsuhodo ou Wolfiporia extensa, est une espèce de champignon que l'on trouve principalement dans les régions tropicales et subtropicales. Il appartient à la famille des polyporacées et possède de nombreuses propriétés médicinales qui en ont fait un choix populaire dans la médecine traditionnelle chinoise. Le poireau de coco est blanc et possède une écorce dure sous laquelle se trouve un champignon blanc et tendre. Son odeur caractéristique est proche de celle de la noix de coco, d'où probablement son nom.

Wolfiporia extensa est principalement utilisé dans la production de certains thés et soupes, mais il entre également dans la composition de divers médicaments. Ses valeurs médicinales sont utilisées pour réguler les fluides corporels, soutenir la rate et le cœur, et calmer l'esprit. Dans la médecine traditionnelle chinoise, il est souvent associé à la digestion et au traitement de l'insomnie. Des études scientifiques suggèrent même qu'un extrait de ces champignons pourrait avoir des propriétés anticancéreuses. Ainsi, surtout en Orient, Poria cocos se retrouve dans de nombreux produits, des compléments vitaminés aux thés divers en passant par les cosmétiques. Il en va de même pour son utilisation en cuisine, où il est le plus souvent ajouté aux soupes et au riz pour sa saveur douce et sa texture agréable.