Trèfle des rennes (Cladonia rangiferina)

Le lichen des rennes (Cladonia rangiferina), également connu sous le nom de Cladina rangiferina ou Lichen rangiferinus, est une espèce de lichen abondante dans les régions boréales et alpines de l'hémisphère nord. Ce lichen est relativement peu exigeant en matière de conditions de croissance et survit principalement sur des sols pauvres et acides. C'est une plante très résistante aux conditions climatiques extrêmes. Il peut même survivre aux températures glaciales des hivers polaires. En outre, l'herbe de renne est un ingrédient clé du régime alimentaire des rennes et des caribous pendant l'hiver, d'où son nom.

Les utilisations du champignon du renne sont très variées. Il sert non seulement à l'alimentation des animaux, mais aussi à la consommation humaine. Lorsqu'il est correctement traité, il peut être comestible et fait partie de la cuisine traditionnelle de certains peuples de l'Arctique. Ces peuples font sécher le lichen et le mélangent à d'autres ingrédients pour créer des plats nutritifs. En outre, la gomme de renne est utilisée en médecine pour ses propriétés curatives. Elle contient des substances qui ont des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires. En usage externe, elle est utilisée pour traiter divers problèmes de peau tels que l'eczéma, l'acné ou le psoriasis. Toutefois, son utilisation ne se limite pas à l'industrie alimentaire et à la médecine. Dans le secteur de la construction, il est utilisé comme isolant thermique et acoustique car il est résistant à l'humidité et aux moisissures. Dans la fleuristerie, il est utilisé pour remplir les bouquets et les couronnes.