Comment le mucus dans la gorge et le reflux sont-ils liés à votre mode de vie

Mucus dans la gorge et reflux

Cette sensation désagréable lorsque l'on se réveille avec une étrange accumulation de mucus dans la gorge, et bien que l'on n'ait ni rhume ni refroidissement, on a l'impression que quelque chose coule constamment dans le pharynx. Tousser n'aide pas, se gargariser soulage temporairement, et la sensation persistante d'un corps étranger dans la gorge peut vraiment gâcher la journée. Si vous vous reconnaissez, vous avez peut-être déjà entendu parler d'une cause possible – le reflux gastrique. Mais quel est le lien entre les acides gastriques et le mucus dans la gorge ?

À première vue, il peut sembler qu'il n'existe aucun lien direct entre le système digestif et le système respiratoire, mais le corps humain fonctionne de manière complexe. C'est précisément la maladie du reflux gastro-œsophagien (RGO) qui peut souvent être le coupable négligé de la production chronique de mucus, de l'irritation désagréable de la gorge ou de la toux incessante. Bien que la plupart des gens associent le reflux principalement à des brûlures d'estomac, ses manifestations peuvent être beaucoup plus variées – et souvent loin d'être aussi évidentes.

Qu'est-ce que le reflux et comment se manifeste-t-il ?

Le reflux gastrique est une condition dans laquelle les acides gastriques ou d'autres contenus de l'estomac remontent dans l'œsophage – c'est-à-dire dans le sens inverse du mouvement naturel du bol alimentaire. Dans certains cas, les acides atteignent même jusqu'à la région du pharynx ou même de la cavité buccale. Ce type est appelé reflux laryngopharyngé (RLP) et est considéré comme une forme moins connue, mais plus insidieuse, de reflux. Contrairement au RGO classique, il ne se manifeste souvent pas par des brûlures d'estomac typiques, et parce qu'il se produit « à sec », il peut rester longtemps non diagnostiqué.

L'un des symptômes les plus courants du RLP est justement le mucus dans la gorge, la sensation constante de vouloir tousser ou « nettoyer sa gorge », l'enrouement chronique, la sensation de boule dans la gorge, mais aussi des maux de gorge fréquents le matin. Certains patients décrivent avoir le matin « une couche de mucus » qu'ils doivent longtemps expectorer sans être enrhumés.

Comment le reflux cause-t-il la production de mucus ?

L'inflammation qui se produit en raison de l'action des sucs gastriques sur la muqueuse du pharynx et du larynx stimule les glandes de la muqueuse à produire du mucus protecteur. Ce processus est en fait un mécanisme de défense du corps – le corps essaie de protéger les tissus sensibles d'une irritation supplémentaire. Le problème est que la production excessive de mucus agit ensuite elle-même comme un autre facteur irritant – un cercle vicieux se met en place.

Les personnes particulièrement sensibles au reflux sont celles qui dorment sur le dos ou juste après avoir mangé. En position allongée, le contenu de l'estomac remonte plus facilement dans l'œsophage – et si le sphincter œsophagien inférieur, dont la fonction est de fermer le passage entre l'œsophage et l'estomac, ne fonctionne pas correctement, il échoue. Et c'est précisément le reflux nocturne qui peut être la principale cause de l'accumulation de mucus le matin, que de nombreuses personnes associent à tort à un léger refroidissement ou à une allergie.

Ce n'est pas juste du mucus. Le reflux peut imiter de nombreuses autres maladies

La ruse du reflux laryngopharyngé réside dans le fait que ses manifestations rappellent souvent d'autres diagnostics – par exemple, la rhinite allergique, la sinusite chronique, l'asthme, les troubles psychosomatiques ou même les troubles thyroïdiens. Les médecins traitent ainsi souvent les conséquences, et non la cause. Les patients subissent des traitements antibiotiques répétés, des sprays corticoïdes ou des traitements anti-allergiques, mais les symptômes ne s'améliorent pas car leur déclencheur est en réalité le reflux acide.

« Chez les patients atteints de RLP, nous observons un ensemble typique de symptômes, mais souvent seulement après plusieurs mois ou années de traitement erroné », explique le docteur Milan Konečný, spécialiste ORL à l'hôpital Masaryk d'Ústí nad Labem. « Ils viennent généralement avec des problèmes de voix, de mucus, de sensation de pression dans la gorge – mais aucune infection ne se confirme. Ce n'est qu'après un examen complet que nous découvrons que tout cela est dû au reflux. »

Qu'est-ce qui peut aggraver le reflux ?

De nombreux facteurs de style de vie et d'habitudes alimentaires influencent l'apparition et l'aggravation du reflux. Certains sont tout à fait évidents – par exemple, les excès alimentaires, les repas tardifs, la consommation d'aliments gras ou épicés, le café, l'alcool, le chocolat ou les boissons gazeuses. D'autres, cependant, ne reçoivent pas autant d'attention.

Par exemple, le stress. Une tension psychologique prolongée peut affecter négativement le tractus digestif, ralentir la vidange de l'estomac et affaiblir la fonction du sphincter œsophagien. De même, l'obésité augmente la pression sur la cavité abdominale, facilitant ainsi le retour du contenu de l'estomac dans l'œsophage.

Un facteur relativement négligé est également le manque d'exercice et le mode de vie sédentaire, qui perturbent le péristaltisme – c'est-à-dire les mouvements naturels du tractus digestif. Enfin, certains médicaments – par exemple, les anti-inflammatoires de type ibuprofène, certains antidépresseurs ou antihypertenseurs – peuvent aggraver le reflux.

Comment soulager le mucus causé par le reflux ?

Il est essentiel de comprendre que le traitement du mucus causé par le reflux n'est pas une question de jour. C'est un processus qui nécessite des changements de style de vie et de la patience. En plus de la médication éventuelle que le médecin peut prescrire – le plus souvent des inhibiteurs de la pompe à protons (par exemple, l'oméprazole) – il est crucial de se concentrer sur les habitudes quotidiennes.

Les recommandations suivantes aident souvent les patients à gérer non seulement le mucus, mais aussi les autres manifestations désagréables du reflux :

• Manger de plus petites portions plus souvent – les excès alimentaires augmentent la pression dans l'estomac et donc le risque de reflux.
• Éviter de s'allonger immédiatement après avoir mangé, idéalement attendre 2-3 heures.
• Élever la tête pendant le sommeil – par exemple, en utilisant un oreiller en coin.
• Éviter les déclencheurs – les aliments fortement épicés, le café, l'alcool, le chocolat, les boissons gazeuses.
• Se concentrer sur une flore intestinale saine – les aliments fermentés comme le kéfir, la choucroute ou le yaourt peuvent aider à apaiser le tractus digestif.
• Réduire le tabagisme et le stress – les deux contribuent considérablement aux troubles digestifs et aggravent les symptômes du reflux.

Dans certains cas, boire des tisanes, par exemple de réglisse, de camomille ou de gingembre, qui ont des effets apaisants sur les muqueuses, aide. Alternativement, des sirops naturels à base d'aloe vera ou de lichen d'Islande, qui créent un film protecteur sur la muqueuse irritée, peuvent être achetés.

Quand le mucus cache un problème plus profond

Madame Eva, enseignante dans une petite ville, s'est plainte pendant plusieurs mois de la sensation d'un corps étranger dans la gorge et d'une toux incessante. Son médecin généraliste l'a traitée plusieurs fois avec des antibiotiques, puis l'a envoyée en allergologie en raison d'une suspicion de rhinite allergique. Les résultats n'ont cependant rien révélé. Elle a finalement consulté un spécialiste ORL, qui, sur la base d'une laryngoscopie, a découvert des signes de muqueuse irritée dans la région du larynx – manifestation typique du RLP. Après la mise en place d'un traitement approprié et l'adaptation de son régime alimentaire, les troubles ont commencé à diminuer progressivement.

Ce cas n'est pas exceptionnel. La surcharge du système de santé et la fragmentation des soins font souvent que les patients avec des problèmes « inutiles » errent entre les spécialistes sans qu'aucun diagnostic réel ne soit posé. Il est donc important de percevoir le corps dans son ensemble et de rechercher la cause, plutôt que de simplement atténuer les conséquences.

De nos jours, l'information est facilement accessible et de plus en plus de personnes s'intéressent activement à leur santé. Si vous souffrez de mucus chronique dans la gorge sans raison apparente, et surtout si les symptômes s'aggravent la nuit ou après avoir mangé, le reflux peut être le coupable caché. Il vaut la peine de consulter un spécialiste, car un diagnostic précoce peut considérablement améliorer la qualité de vie.

La santé commence dans l'estomac – et le corps nous donne souvent des indices immédiatement, il suffit de savoir écouter.